8月17日，上海科协大讲坛暨科技前沿大师谈“暑期院士专家系列科普讲坛”的首期讲座在上海科学会堂举行。中科院院士、原北大校长许智宏，中科院院士、中国植物生理与植物分子生物学学会理事长陈晓亚，上海师范大学教授黄继荣，围绕“透视转基因——从农作物的由来说起”的主题，向公众解读了转基因的奥秘，并与现场观众进行了面对面交流。

许智宏在报告中深入浅出地介绍了粮食作物的起源、种类、演化，以及全球食物生产和生态系统面临的问题和发展过程，并系统地阐释了现代生物育种的技术发展。

他说，“事实上，我们今天吃的大多数农作物都是人类长期驯化、人工选育、转移基因的结果。”比如美国诺贝尔和平奖获得者、被誉为“绿色革命之父”的NormanBorlaug就是利用生物育种将高杆小麦变成矮杆。因为杆子太高，养料就会集中在杆里面，如果变矮了，营养的比例都在麦子里面，同时可以提高产量、降低成本。

几年前，科学家曾对使用转基因后的效果做了一项详细统计：转基因作物平均增产22%，降低农药使用量37%，降低农药费用39%，增加生产成本3%，增加利润68%，发展中国家得益比发达国家更明显。

说到番茄，其实我们今天的番茄比原始的醋栗番茄已经变大了100多倍，总共有18个主要基因发生了变化。再比如土豆，土豆在驯化的过程中，块茎变大了几十倍，形状变得更加规则，便于我们食用。

据介绍，我国已经初步建立独立完整的生物育种研发体系，推动转基因生物育种发展是我国既定的国策：2008年国家科技重大专项《转基因生物新品种培育》正式把转基因列入到国家项目，2010年生物育种正式列入“战略性新兴产业规划”国家政策，今年中央1号文件强调，加强农业转基因技术研发和监管，在确保安全的基础上慎重推广。

转基因食品的安全性一直备受公众关心。美国国家科学院、美国国家工程院，以及美国国家医学院召集了50多位专家组成了专家委员会，历时2年，完成了388页报告，回顾超过900项研究，总结转基因作物诞生20年来的数据。结论是：与普通食品相比，转基因食品并未增加人体健康风险。2016年6月末7月初，有110位诺贝尔奖得主联名发表公开信，呼吁绿色和平组织放弃反转的立场。

许智宏指出，转基因生物安全具有非常严格的管理和审批标准，包括安全评价、品种审定、种子生产许可、种子经营许可、生产加工许可等。转基因农作物评定是有史以来最严格的对农作物品种的评定，不仅要通过食品安全评价，还有环境安全评价等。他强调，经过科学评估、依法审批的转基因作物是安全的，风险是可预防的。

事实上，我们在市面上真正能够见到的转基因食品是很少的，棉花、番木瓜，还有国际上的大豆、油菜籽等，基本上都是转基因的。此外，国内容易被误解的转基因作物也有很多，包括圣女果、彩色甜椒、小南瓜、小黄瓜、胡萝卜、甜玉米、紫薯等，实际上并不是转基因的。

许智宏表示，在转基因技术方面，科学家也肩负着社会职责，在从事科学研究过程中，必须遵循共同道德和伦理准则，包括保护研究对象、保护环境、安全性研究，确保科学的良性发展。同时，科学家比公众具备更多这方面的知识，必须以负责任的态度参与决策、提供咨询、科学传播，有责任向公众普及科学知识，提升公众对科学的认知，弘扬科学精神，理性对待科学技术发展中的不确定性。